印度再次挑战登月,民间作法祈祷
说出来你可能不信,印度探月团队的科学家,在发射“月球3号”任务前,前往寺庙进行了礼佛和祈祷,因为这可能是印度冲击“登月第四国”荣誉,获得更多航天订单的最后时机。这次要是失败,也就只能加入美国登月计划了。
自从前两次登月失败之后,印度登月计划的压力很大,“月球3号”总预算只有7500美元,如果不能发射,那么以后的海外发射订单将变得遥遥无期。
所以,在发射前夕,印度空间研究组织主席和其他高级官员一大早就带着“月船3号”的微缩模型抵达一座神庙祈祷。
当然也不是印度航天机构的科学家第一次前往神庙祈福,也许他们已经感受到了“科学的尽头”。
为了这次“月船3号”探测器能够成功着陆,印度在方案设计、技术实现上都进行了“精心”的安排。
首先,印度巧妙地将登陆地点设置在“月球南极附近”,这样便于宣称“全球首个登陆月球南极”,成为“第四个登陆月球的国家”。
其实真想登陆月球南极不是一件简单的事情,也是美国NASA的毒蛇号月球车、中国嫦娥七号探测器即将着陆的地区。如果一切顺利,印度“月船3号”在飞行40天之后,就能到达该区域附近,成就超越中美的壮举。
其次,印度在经历两次“硬着陆”的失败后,在“月船3号”上进行了改进。将主发动机从5个减少到4个,但是也无法达到中国7500N变推力发动机的一半推力。
最为重要的是7500N变推力发动机可以实现14%至100%矢量变化,而“月船3号”发动机组只能在80%到100%推力之间变推力,所以容易“翻车”。
最后,“月船3号”借鉴了中国登月的方案,但是没有学到家。
“月船3号”虽然也借鉴嫦娥系列着陆器,也配置了激光测距测速敏感器,甚至着陆末段也配置有避障光学相机。但是受制于变推力、末端避障等技术受限,这次只是加强等探测器支撑腿的强度,因此算不上“软着陆”。
值得一提的是,21世纪只有中方的探测器登月全部成功,今年日本首个商业探测器登陆月球过程中,在距离月面10米失联,最终被确认坠毁。而此前以色列、印度也是在月面降落时候出现了各种故障。